En bref
Réglez d'abord la hauteur : talon posé sur la pédale en position basse, la jambe doit être tendue sans que le bassin bascule. Réglez ensuite le recul : manivelles à l'horizontale, l'avant du genou doit se trouver à l'aplomb de l'axe de pédale. Terminez par l'inclinaison, qui doit être proche de l'horizontale. Changez un seul réglage à la fois, de quelques millimètres, et roulez avant de juger.
1. La hauteur, le réglage qui compte le plus
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Se placer contre un mur ou sur un home-trainer
Il faut pouvoir rester assis normalement sur la selle sans poser le pied au sol. Un mur, une rambarde ou un vélo sur home-trainer conviennent.
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Poser le talon sur la pédale basse
Manivelle alignée avec le tube de selle, vers le bas. Avec le talon, la jambe doit être complètement tendue mais sans que la hanche ne bascule pour aller chercher la pédale.
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Vérifier en pédalant normalement
En repassant l'avant du pied sur la pédale, le genou reste alors légèrement fléchi en bas de course. Si vos hanches se balancent d'un côté à l'autre en roulant, la selle est trop haute.
Une méthode chiffrée donne un excellent point de départ : multipliez votre entrejambe par 0,883. Le résultat est la distance entre le centre du pédalier et le dessus de la selle, mesurée le long du tube de selle. Pour une entrejambe de 84 centimètres, cela donne environ 74 centimètres.
2. Le recul, pour placer le genou au bon endroit
La selle coulisse d'avant en arrière sur ses rails. Ce réglage détermine la position du genou par rapport à la pédale, donc la répartition de l'effort entre les cuisses et les fessiers.
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Mettre les manivelles à l'horizontale
Assis normalement sur la selle, pieds sur les pédales, la manivelle avant doit pointer vers l'avant, parallèle au sol.
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Laisser pendre un fil à plomb
Depuis le creux situé juste sous la rotule du genou avant. Un fil et un écrou suffisent.
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Aligner sur l'axe de la pédale
Le fil doit tomber sur l'axe de pédale, ou très légèrement en avant. S'il tombe derrière, avancez la selle ; s'il tombe nettement devant, reculez-la.
Ce réglage est moins critique que la hauteur, mais il explique beaucoup de douleurs de genou qui résistent aux autres ajustements. Attention : ne l'utilisez jamais pour corriger une allonge trop longue ou trop courte, c'est le rôle de la potence.
3. L'inclinaison, à traiter en dernier
Une selle doit être à peu près horizontale. Posez un niveau à bulle ou un téléphone dessus pour partir d'une base neutre, puis ajustez de un ou deux degrés selon le ressenti.
- Nez de selle légèrement abaissé : soulage les pressions périnéales, mais fait glisser vers l'avant et force à s'appuyer sur les bras.
- Nez de selle légèrement relevé : maintient mieux le bassin, mais augmente les pressions. À éviter dans presque tous les cas.
- Si vous devez incliner fortement la selle pour être bien, c'est presque toujours le signe que la selle n'est pas adaptée à votre morphologie ou que la hauteur est mauvaise.
Reconnaître un mauvais réglage à ses douleurs
| Ce que vous ressentez | Cause la plus probable |
|---|---|
| Douleur à l'avant du genou | Selle trop basse ou trop avancée |
| Douleur à l'arrière du genou | Selle trop haute ou trop reculée |
| Bassin qui se balance en pédalant | Selle trop haute |
| Engourdissements, irritations | Selle mal inclinée, mal adaptée ou trop haute |
| Poids excessif sur les mains | Nez de selle trop abaissé, ou position trop allongée |
| Douleur lombaire | Position trop allongée, ou selle trop haute |
Quand le problème vient de la selle elle-même
Aucun réglage ne rattrape une selle inadaptée. La largeur doit correspondre à l'écartement de vos ischions, ces deux os sur lesquels on s'assoit. Beaucoup de magasins disposent d'un coussin de mesure qui donne cet écartement en quelques secondes.
- Une position droite demande une selle plus large ; une position penchée, une selle plus étroite.
- Le rembourrage épais n'améliore pas le confort sur la durée : il crée des pressions sur les tissus mous. Une selle plus ferme mais bien dimensionnée est presque toujours préférable.
- Les selles à découpe centrale soulagent réellement certaines personnes, sans être une solution universelle.
- Un cuissard avec peau de chamois change davantage le confort qu'un changement de selle, dès que la sortie dépasse une heure.
Erreurs à éviter
- Baisser la selle pour poser les pieds au sol : la position devient inconfortable et dure pour les genoux.
- Régler la hauteur avec des chaussures à semelle épaisse un jour, des chaussures fines le lendemain.
- Reculer la selle pour compenser un cadre trop court, au lieu de changer la potence.
- Incliner fortement le nez de selle vers le bas pour supprimer une gêne : le poids passe sur les poignets.
- Modifier plusieurs réglages en même temps, puis ne plus savoir lequel était bon.
Questions fréquentes
- Faut-il pouvoir poser les pieds à plat au sol assis sur la selle ?
- Non, sauf pour un enfant en apprentissage. Sur un vélo réglé correctement, un adulte pose la pointe d'un pied en s'inclinant légèrement, ou descend de la selle pour poser les deux pieds. Une selle réglée pour poser les pieds à plat est trop basse d'au moins dix centimètres.
- Une selle plus large est-elle plus confortable ?
- Seulement si elle correspond à l'écartement de vos ischions et à votre position. Une selle trop large frotte l'intérieur des cuisses et devient rapidement pénible. La bonne largeur est celle qui place les ischions sur la partie la plus soutenue de la selle.
- Combien de temps faut-il pour s'habituer à une nouvelle selle ?
- Comptez trois à cinq sorties. Une gêne qui s'estompe progressivement est normale ; une douleur vive, un engourdissement ou une irritation qui empirent ne le sont pas et signalent une selle inadaptée ou un mauvais réglage.
- Le réglage est-il le même sur un vélo électrique ?
- Oui, les principes sont identiques. On observe simplement que beaucoup d'utilisateurs de vélo électrique roulent avec une selle trop basse, parce que l'assistance masque la perte d'efficacité. La fatigue articulaire, elle, reste bien présente.
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